Même si Big Ben désigne communément l'emblématique tour du palais Westminster, c'est à l'origine le surnom de sa plus grosse cloche.
Il viendrait de l'ingénieur qui l'a créé, Benjamin Hall. Son embonpoint aurait été immortalisé de cette manière... Ou peut être s'agissait-il de Benjamin Caunt, boxeur de son état. Lui aurait marqué les esprits en stoppant sa carrière alors que les débats sur la construction de l'horloge faisaient la une des journaux anglais.
Dans tous les cas, le son de cette cloche mythique résonne encore très loin: on pourrait l'entendre jusqu'à six kilomètres alentour. La tour elle même fait 96,3 mètres de haut, et indique l'heure à l'aide de quatre cadrans.
La visite est malheureusement ouverte qu'aux anglais, qui doivent faire une demande d'autorisation plusieurs mois à l'avance. Vous devrez donc vous contenter de l'observer de loin.
Tarifs Big Ben
La visite est gratuite et réservée aux résidents du Royaume-Uni, et interdite aux enfants de moins de 11 ans.
Accès Big Ben
Métro Westminster (lignes Circle, District ou Jubilee) ou Saint James' Park (lignes Circle, District)
Bus :
211 (arrêt Westminster Station)
12 (arrêt Westminster Station / Parliament Square)
24 (arrêt Westminster Station / Parliament Square)
11 (arrêt Parliament Square)
53 (arrêt Parliament Square)
En bateau : la plupart des croisières font étape à l'embarcadère Westminster Millennium Pier, tout près de Big Ben.
Horaires Big Ben
Attention la visite demande 6 mois environ de patience, elle s'organise uniquement sur rendez-vous après une demande écrite au parlement !
De décembre à mai trois visites de 1h15 par jour du lundi au vendredi (sauf jours fériés) à 9h15, 11h15 et 14h15.
De mai à septembre, une visite supplémentaire est ajoutée à 16h les mardis, mercredis et jeudis.
Contact Big Ben
Téléphone : +44 2072193000
Carte Big Ben
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Vidéos Big Ben
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