Visiter la Tour de Londres - Horaires, tarifs, prix, accès

Tour de Londres Crédit photo : Wikipedia

La Tour de Londres est une forteresse massive construite sur les bords nord de la Tamise, à quelque pas de Tower Bridge. Sa construction date du début du XIe siècle par Guillaume le Conquérant. Elle constitue l'une des visites incontournables de Londres.
Une visite permet de découvrir l'histoire aux multiples facettes de la White Tower et du château tout entier. Ce monument emblématique de Londres offre un aperçu captivant des différentes époques de l'histoire anglaise.

Architecture

La Tour de Londres est un exemple frappant de l'architecture médiévale. Ses murailles imposantes, ses tours de guet et ses fossés en font une forteresse redoutable. Le complexe de la Tour comprend plusieurs bâtiments construits à différentes époques, chacun ajoutant une couche à son histoire riche.
La célèbre Tour Blanche, construite en premier lieu, est le donjon de la forteresse. Du haut de ses 27 mètres, elle offrait une vue dégagée sur Londres, capitale pour son aspect défensif. La White Tower est un exemple classique de l'architecture normande, avec ses murs épais et ses tours crénelées.
À l'intérieur de cette tour se trouve la chapelle Saint John's. C'est l'un des plus anciens et des plus beaux exemples de l'architecture religieuse normande en Angleterre. La chapelle, avec ses arches élégantes et son atmosphère sereine, est un lieu de grande importance historique et spirituelle. Parmi les autres lieux dignes d'intérêt de ce palais médiéval, on citera la tour sanglante, la tour Wakefield, la tour Beauchamp...

Au fil des siècles, la Tour de Londres a connu de nombreuses utilisations, parfois insolites. Elle a servi de résidence royale, centre névralgique de la défense du pays, et symbole de l'oppression des Londoniens par le pouvoir.
L histoire de la tour de Londres est marquée par des épisodes sombres, notamment son utilisation comme prison et lieu d'exécution. Trois reines d'Angleterre y trouvèrent la mort : Anne Boleyn, Catherine Howard et Lady Jane Grey. Ces exécutions dramatiques sont parmi les événements les plus célèbres de l'histoire de la Tour à Londres.

Trésor royal

Le château a également été utilisé comme armurerie et trésorerie. Aujourd'hui encore, la maison des joyaux de la couronne sont conservés dans l'une des tours. Ces bijoux et parures impressionnants, comprenant des diamants parmi les plus beaux du monde, attirent des millions de visiteurs chaque année.
La collection des joyaux de la couronne comprend la couronne impériale d'État, le sceptre avec la croix et l'orbe, symboles du pouvoir royal britannique. Ces objets sont non seulement des trésors inestimables mais aussi des témoins de l'histoire et des cérémonies royales.

Tour de Londres et les animaux

Une autre utilisation insolite de la Tour de Londres fut sa fonction de ménagerie royale. Pendant plusieurs siècles, la Tour abrita des animaux exotiques offerts en cadeau aux monarques britanniques. Lions, éléphants, ours polaires et autres créatures exotiques y résidèrent, fascinant les visiteurs et symbolisant le pouvoir et la richesse de la monarchie. La ménagerie fut finalement fermée au XIXe siècle, et les animaux furent transférés au zoo de Londres.
Aujourd'hui, seuls des corbeaux se trouvent encore en nombre dans la tour. En effet, une légende raconte que les corbeaux de la tour sont les gardiens de la famille royale. Si ils venaient à partir, la monarchie tomberait d'après la légende.

La tour de Londres et ses fantômes

Comme de nombreux châteaux en Angleterre, la Tour de Londres est réputée pour ses revenants. De nombreux récits de fantômes hantent les lieux, ajoutant une dimension mystérieuse et fascinante à la visite.
Parmi les apparitions les plus célèbres, on compte l'esprit d'Anne Boleyn, qui errerait dans les couloirs sans tête. On raconte également que les jeunes princes, Édouard V et son frère Richard hantent les lieux. Leur disparition reste l'un des plus grands mystères historiques de la Tour.

La Ceremony of the Keys est une tradition séculaire qui rythme les journées du château, chaque jour, depuis 700 ans. À 21 h 53, le Chief Yeoman Warder, une lanterne et les clés du roi à la main, sort de Byward Tower.
Escorté par des gardes de la Tour, il ferme une à une les portes de chaque tour. Cette cérémonie, est marquée par une précision militaire et une grande solennité. C'est un événement très prisé pour lequel il faut prévoir une demande écrite en anglais au moins deux mois à l'avance.

Les fameux Beefeaters

Un autre symbole de la tour sont les Yeoman Warders. Souvent appelés Beefeaters, ce sont les gardiens traditionnels de la Tower de London. Leur rôle ne se limite pas à la garde des lieux. Ils agissent également comme guides, racontant aux visiteurs l'histoire fascinante de la Tour.
Les Yeomen Warders sont une institution en eux-mêmes. Ces gardiens de la tour disposent d'uniformes distinctifs et une histoire qui remonte à plusieurs siècles.

Les jardins de la Tour de Londres, bien que moins connus que ses structures imposantes, offrent un contraste paisible avec les murs austères de la forteresse. Ces jardins, soigneusement entretenus, étaient autrefois utilisés pour cultiver des herbes médicinales et des légumes pour les habitants de la Tour. Aujourd'hui, ils constituent un lieu de détente et de réflexion pour les visiteurs.

Les jardins

La London Tower abrite plusieurs expositions et musées qui offrent un aperçu approfondi de son histoire. Le musée des Joyaux de la Couronne est sans doute le plus célèbre. Mais il y a aussi des expositions sur les armes et armures, la vie des prisonniers et les diverses fonctions de la Tour au fil des siècles. Ces expositions sont conçues pour être interactives et éducatives, rendant l'histoire accessible à tous les âges.

De nombreux événements historiques majeurs ont eu lieu à la Tour de Londres. En plus des célèbres exécutions, la Tour fut également le lieu de confinement de nombreux prisonniers célèbres comme Guy Fawkes. Chaque pierre de la Tour semble résonner avec les histoires de pouvoir, de trahison et de mystère.
Aujourd'hui, la Tour de Londres se visite. Elle continue de jouer un rôle important dans la vie britannique. En plus d'être une attraction touristique majeure, elle est encore utilisée pour des cérémonies et des événements royaux. La Tour est également inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu pour son importance historique et culturelle.

Questions - Réponses Tour de Londres

Combien de temps pour visiter la Tour de Londres ?

La visite de la Tour de Londres prend en moyenne 2 à 3 heures, mais les passionnés d’histoire peuvent facilement y passer une demi-journée. Entre les joyaux de la couronne, les expositions, les remparts et les animations, le site est vaste et riche en contenu.

Que peut-on voir à la Tour de Londres ?

La Tour de Londres abrite les joyaux de la Couronne britannique, les appartements médiévaux, la sinistre prison royale, la White Tower (la Tour Blanche), les célèbres corbeaux, et les expositions sur l’histoire militaire. On peut aussi assister aux tours guidés par les Yeoman Warders (Beefeaters), qui partagent anecdotes et légendes du lieu.

Qui a été exécuté à la Tour de Londres ?

Parmi les figures célèbres exécutées à la Tour de Londres, on compte Anne Boleyn (seconde épouse d’Henri VIII), Catherine Howard, Lady Jane Grey ou encore Sir Thomas More. La tour a longtemps été un lieu de pouvoir, d’emprisonnement et d’exécutions royales.

Combien d’années faut-il pour construire la Tour de Londres ?

La construction de la White Tower, le cœur de la forteresse, a commencé en 1078 sous Guillaume le Conquérant et s’est étendue sur environ 20 ans. Le site a ensuite été agrandi et transformé au fil des siècles, devenant un symbole de pouvoir royal.

Combien de corbeaux vivent à la Tour de Londres ?

Selon la légende, au moins six corbeaux doivent toujours habiter la Tour de Londres, sous peine de voir s’effondrer la monarchie britannique. En réalité, 7 à 9 corbeaux y vivent en permanence, choyés par le Maître des corbeaux.

Tarifs Tour de Londres

Adulte : £35.80

Enfant (5-15 ans) : £17.90

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